Biography
Max Pechstein
Max Pechstein (1881–1955) war ein deutscher Maler und Grafiker, der durch seine kühne Farbgebung und vereinfachte Formensprache zu einer zentralen Figur des Expressionismus wurde. Der in Zwickau geborene Künstler absolvierte zunächst eine Ausbildung zum Dekorationsmaler, bevor er in Dresden studierte und 1906 der Künstlergruppe „Die Brücke“ beitrat, deren einziges Mitglied mit einer formalen akademischen Ausbildung er war. Seine Begegnungen mit Paris, dem Fauvismus und außereuropäischer Kunst verstärkten sein Interesse an leuchtenden Farben, flächiger Raumdarstellung und direktem emotionalem Ausdruck. Pechstein malte Badende, Fischer, baltische Landschaften, Akte und Motive aus dem Südpazifik, darunter Werke, die von seiner Reise nach Palau im Jahr 1914 inspiriert waren. Nach seinem Umzug nach Berlin trug er durch Ausstellungen und grafische Arbeiten zur Verbreitung des Expressionismus bei und lehrte später an der Berliner Akademie. Unter dem NS-Regime wurde er entlassen, mit einem Ausstellungsverbot belegt und Hunderte seiner Werke wurden als „entartet“ aus den Museen entfernt. Nach 1945 kehrte er in den Lehrbetrieb zurück und hinterließ ein bedeutendes Vermächtnis in der deutschen Moderne.