François Pompon
(Saulieu 1855 - Paris 1933)
Biography
François Pompon
François Pompon (1855-1933) a été un sculpteur français dont la simplification radicale a transformé la sculpture animalière moderne. Né à Saulieu, en Bourgogne, il s’est formé à Dijon puis à Paris et a travaillé pendant de nombreuses années comme praticien de talent dans les ateliers d’artistes tels qu’Auguste Rodin et Camille Claudel. Vers 1905, en réaction au modelé expressif de Rodin, Pompon s’est consacré de plus en plus aux animaux observés au Jardin des Plantes. Il a réduit les corps à des volumes lisses, des silhouettes nettes et des surfaces polies, recherchant la présence essentielle de l’animal plutôt que le détail anatomique. Sa reconnaissance tardive est survenu au Salon d’Automne de 1922 avec le plâtre grandeur nature de l’Ours blanc, présenté alors qu’il avait soixante-sept ans. Le succès de cette œuvre a entraîné la création de versions en bronze, en marbre, en porcelaine et dans d’autres matériaux. Ours, panthères, oiseaux et cerfs révèlent son talent pour la fixité, le mouvement et la pureté moderne de la forme, faisant de lui un pionnier de la sculpture animalière stylisée.