Description:
Conçu vers 1865
Fonte : début du XXe siècle
Signé sur le côté droit du socle : « JBTE CARPEAUX TUILERIES 1865 »
Signature sous la queue du chien : « F couronné »
Couronne estampillée au dos du socle
Titre sur le devant du socle : « S. A. LE PRINCE IMPERIAL »
Bronze patiné
Le fils unique de l’empereur Napoléon III et de l’impératrice Eugénie de Montijo est représenté accompagné du chien de l’empereur.
Le sculpteur Jean-Baptiste Carpeaux connaissait bien le prince de huit ans et lui donnait des cours de dessin. Il le faisait alterner avec un autre garçon, dont le costume lui servait de modèle. Il confère a l'héritier de l'empire l'apparence naturelle d'un enfant issu des classes supérieures de l'époque, mais sans attributs impériaux ni vêtements officiels. Le portrait exprime l'importance que l'enfant occupe désormais au sein de la famille. Très recherché, le portrait du prince est réalisé en différentes tailles, en bronze, plâtre, argile et biscuit. Même après la chute de l'empire et la mort tragique du prince impérial, tué par les Zoulous en Afrique du Sud en 1879, la manufacture de Sèvres continua de vendre son portrait sous le titre « Enfant au chien ».