Description: Groupe en terre cuite a patine grisâtre
sur un socle rond, profilé et doré en bois

Jean-Baptiste Pigalle (26 janvier 1714 – 21 août 1785, Paris) est issu d'une famille d'ébénistes. Dans sa jeunesse, il étudie auprès de Robert Le Lorrain et de Jean-Baptiste Lemoynes et subit l'influence de Bouchardon. Après avoir échoué au Prix de Rome de l'Académie royale de peinture et de sculpture, il se rend a Rome a ses frais en 1740 ou 1741, faisant escale a Lyon. En 1744, il devient membre de l'Académie royale. Il reçoit plusieurs commandes officielles de la famille royale et réalise des sculptures pour Madame de Pompadour.

Parmi ses œuvres les plus célèbres figurent Mercure, ses sandales ailées de 1748, le tombeau du maréchal Maurice de Saxe dans l'église Saint-Thomas de Strasbourg de 1762 a 1770, et sa statue de Voltaire nu de 1776. La tentative de Pigalle d'imiter fidèlement la nature est particulièrement évidente dans cette dernière œuvre. Bien qu'il fût l'un des sculpteurs français les plus importants du milieu du XVIIIe siècle, son œuvre n'eut pas de successeur direct. Ce n'est qu'a la fin du XIXe siècle que des tendances similaires a son art furent reprises.

Ses œuvres sont influencées a la fois par les styles néoclassique et baroque. En 1803, une rue de Paris, où il avait son atelier, fut même baptisée de son nom.